ชเว มันรี

ชเว มันรี (최만리) เป็นขุนนางชั้นสูงใน จิปฮยอนจอน (집현전) หรือสถาบันฮอลออฟเวิร์ทธีส์ — ศูนย์กลางนักวิชาการชั้นนำของโชซอน เขาเป็นขงจื๊อนิยมสายเคร่งครัดที่เชื่อมั่นในความยิ่งใหญ่ของอักษรจีน

ในปี ค.ศ. 1444 เพียง 2 เดือนหลังพระเจ้าเซจงประกาศการสร้างฮันกึล ชเว มันรีพร้อมขุนนางอีก 6 คนยื่นคำร้องคัดค้านโดยให้เหตุผลว่า: การสร้างอักษรใหม่จะทำให้เกาหลีห่างเหินจากอารยธรรมจีน, ราษฎรที่อ่านเขียนได้ง่ายขึ้นอาจทำให้ยากต่อการปกครอง และอักษรจีนที่ฝึกมาทั้งชีวิตจะสูญเสียคุณค่า

พระเจ้าเซจงทรงตอบโต้คำร้องทุกข้อด้วยตรรกะที่คมชัด และทรงสั่งจำคุกชเว มันรีชั่วคราวก่อนจะปล่อยตัว ฮันกึลถูกประกาศใช้อย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1446 วันนี้ชเว มันรีมักถูกมองว่าเป็น "ฝ่ายแพ้ในประวัติศาสตร์" แต่นักวิชาการบางส่วนชี้ว่าเขาแค่เป็นตัวแทนของชนชั้นที่กลัวการเปลี่ยนแปลง — ซึ่งก็เป็นเช่นนั้นจริง เพราะฮันกึลเปลี่ยนเกาหลีไปตลอดกาล