ควีนมุนจอง ผู้สำเร็จราชการหญิง
ผู้หญิงที่ใช้อำนาจทางการเมืองมากที่สุดในโชซอน — ปกครองแทนลูกชายนาน 8 ปี และท้าทายระบบขงจื๊อด้วยการฟื้นฟูพุทธศาสนา
ในบรรดาผู้หญิงทั้งหมดในประวัติศาสตร์โชซอน ควีนมุนจองคือผู้ที่ได้ใช้อำนาจทางการเมืองมากที่สุด — และนั่นทำให้เธอเป็นทั้งวีรสตรีและผู้ร้ายในสายตาคนต่างยุค
เส้นทางสู่อำนาจ
ควีนมุนจอง (문정왕후, ค.ศ. 1501–1565) เป็นมเหสีองค์ที่สองของพระเจ้าจุงจง (중종) เธอแต่งงานเข้าพระราชวังตั้งแต่ยังสาว และอยู่ในตำแหน่งมเหสีที่ไม่มีอำนาจใดๆ ตลอดช่วงที่พระเจ้าจุงจงยังทรงพระชนม์อยู่
เมื่อพระเจ้าจุงจงสวรรคตในปี 1544 สถานการณ์ซับซ้อนขึ้นทันที ลูกชายของเธอ (ต่อมาคือพระเจ้ามย็องจง) ยังอายุน้อยเกินไปจะปกครอง และมีลูกชายจากมเหสีองค์ก่อนที่เป็นคู่แข่งอยู่
พระเจ้าอินจง (인종) พระราชโอรสจากมเหสีองค์ก่อนขึ้นครองราชย์ก่อน แต่ทรงประชวรและสวรรคตหลังจากนั้นเพียง 8 เดือน พระเจ้ามย็องจง (명종) วัย 12 ปี พระราชโอรสของควีนมุนจองจึงขึ้นครองราชย์แทน ทำให้เธอกลายเป็นผู้สำเร็จราชการทันที
ยุคที่ควีนมุนจองปกครอง
ควีนมุนจองทำหน้าที่ผู้สำเร็จราชการนานถึง 8 ปี (1545–1553) และยังคงมีอิทธิพลอย่างมากหลังจากนั้น เธอไม่ได้นั่งเฉยๆ รอให้ลูกชายโต แต่ใช้อำนาจอย่างแข็งขัน
อาวุธหลักที่เธอใช้คือพี่ชายของเธอ ยุน วอนฮยอง (윤원형) ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นขุนนางชั้นสูงและทำหน้าที่เป็นมือขวาในการกำจัดฝ่ายตรงข้าม
ทันทีที่มย็องจงขึ้นครองราชย์ กลุ่มของควีนมุนจองก็ดำเนินการกำจัดขุนนางฝ่ายตรงข้าม โดยเฉพาะกลุ่มที่สนับสนุนสายของมเหสีองค์ก่อน ขุนนางหลายสิบคนถูกประหาร เนรเทศ หรือปลดออก นี่คือหนึ่งในสี่ "ซาฮวา" หรือการสังหารหมู่ทางการเมืองของโชซอน
ผู้ฟื้นฟูพุทธศาสนา
สิ่งที่ทำให้ควีนมุนจองแตกต่างจากนักการเมืองคนอื่นในโชซอนคือนโยบายศาสนา โชซอนสร้างขึ้นบนหลักการ "ส่งเสริมขงจื๊อ กดพุทธ" แต่ควีนมุนจองเป็นพุทธศาสนิกชนที่เคร่งครัด
ควีนมุนจองออกคำสั่งให้ฟื้นฟูระบบการสอบของพระสงฆ์ที่ถูกยกเลิกไปนานหลายสิบปี อนุญาตให้พระสงฆ์กลับเข้ามาในกรุงโซลซึ่งถูกห้ามมาก่อน และสนับสนุนการก่อสร้างวัดหลายแห่ง พระสงฆ์ บ็อโพ (보우) กลายเป็นที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณที่เธอไว้วางใจที่สุด
การกระทำนี้ทำให้ขุนนางขงจื๊อโกรธมาก แต่ตราบที่เธอยังมีอำนาจ ไม่มีใครทำอะไรได้ พระสงฆ์บ็อโพกลายเป็นหนึ่งในบุคคลทรงอิทธิพลมากที่สุดในโชซอนช่วงนั้น
มรดกที่ยังถกเถียง
ควีนมุนจองสวรรคตในปี 1565 ทันทีหลังจากเธอสวรรคต สถานการณ์พลิกกลับอย่างรวดเร็ว ยุน วอนฮยองถูกเนรเทศและสั่งให้ดื่มยาพิษ พระสงฆ์บ็อโพถูกประหาร และนโยบายสนับสนุนพุทธศาสนาทั้งหมดถูกยกเลิก
มองจากมุมขุนนาง เธอคือผู้ที่ใช้อำนาจอย่างผิดทำนองคลองธรรม ส่งเสริมพุทธในรัฐขงจื๊อ และปล่อยให้พี่ชายคอร์รัปชั่น
มองจากอีกมุมหนึ่ง เธอคือผู้หญิงคนเดียวที่สามารถปกครองโชซอนได้จริงๆ ในระบบที่ไม่เคยออกแบบมาให้ผู้หญิงมีอำนาจ และเธอก็ทำสำเร็จ
ความย้อนแย้งของควีนมุนจองอยู่ที่นี่ — เธอได้รับอำนาจจากระบบที่กดผู้หญิง แต่เธอใช้อำนาจนั้นท้าทายระบบเดิมในส่วนของศาสนา ประวัติศาสตร์ไม่เคยให้คำตัดสินขาวหรือดำกับเธอ